En dårekiste er et isolationsrum for psykisk syge, som blev benyttet fra 1200-tallet og frem til midten af 1800-tallet. I udlandet kendes denne tvangsforanstaltning stadig i form af Seclusion.

"Dårekister var særlige flugtsikre rum, hvor man anbragte de sindssyge, der blev anset for at være mest farlige. Rundt om i Europa havde der været dårekister siden 1200-tallet. Den ældste kendte dårekiste i Danmark fandtes i Ribe og er fra midten af 1400-tallet. I 1520'erne fik København en dårekiste.

Ved Sankt Hans Hospital blev der indrettet dårekister i slutningen af 1600-tallet. Det var små rum på 2,5 m2 med plads til en smal briks. Den var så kort, at man ikke kunne ligge udstrakt. I et hjørne var et lokum. Der var ingen spand. Ellers risikerede man, at den indsatte smed med indholdet. I stedet blev urin og afføring ledt ud af et hul i muren og ud i en kanal uden for bygningen.  

Indespærringen i dårekister blev ikke set som en straf. Men den var heller ikke en behandling - kun opbevaring." 

Kilde: http://www.middelfart-museum.dk/daarekister

"Dårekisten var... alene tale om opbevaring i ofte ganske små lukafer, som de sindssyge ikke måtte forlade.

I Aarhus fortælles om dårekister, der sammenlignes med kvægfolde og svinestier. Dårekisten var således belagt med et murstensgulv med et fald til en åbning, hvor urenhederne kunne flyde igennem. I døren fungerede en lille firkantet åbning som den eneste kilde til lys og luft. På gulvet var strøet halm, der blev skiftet hver 14. dag. Der fortælles om dårekister i Aarhus i det 17. og 18. årh. Disse var placeret ved det daværende hospital, den nuværende Vor Frue Kirke. Det var imidlertid ikke muligt at skaffe plads til alle sindssyge ved hospitalet, hvorfor der tillige blev indrettet private dårekister, hvor de syge kunne holdes indespærrede af deres familie eller andre, der af fattigkommisionen fik betaling for kost.

Omend der med årene kunne spores en modernisering og forbedring af dårekisterne, var sagen den, at man betragtede sindssygedom som et moralsk onde, der skulle undertrykkes med tvang og straf. Den moderne opfattelse, hvor man anskuede sindsygdom som noget, der lod sig behandle, var længe undervejs."

Dårekisten ved Århus Hospital blev først nedlagt i 1862, selvom Helbredelsesanstalten i Risskov blev opført i 1852. Kilde: artikel, som oprindeligt blev skrevet af Jesper Toft Hansen og tilgængelig på http://aarhuswiki.dk/wiki/D%C3%A5rekiste