Der er historisk set brugt mange ord til at benævne brugerne i psykiatrien:

1. Mennesker besat af en dæmon (inden psykiatrien blev etableret som lægeligt speciale)
2. De gale
3. De skøre
4. De vanvittige 
5. De tossede (Hans Adserballe 2000)
6. De afsindige (se fx Frederik Hallager 1902 )
7. De sindssyge (fx Frederik Hallager 1902
8. Mennesker med nervesvækkelse (Frederik Hallager 1902)
9. Patienter (se fx Frederik Hallager 1902 )
10. De psykisk syge - mennesker med psykisk sygdom
11. Psykotiske mennesker - mennesker med Psykose
12. Personlighedsforstyrrede mennesker
13. Mennesker med en psykisk lidelse
14. Mennesker med Psykisk forstyrrelse (se fx Svend Brinkmann og Anders Petersen 2015)
15. Mennesker med Psykiatriske lidelser
16. Mennesker med Psykiatrisk diagnose
17. mennesker med psykiske problemer 
18. Psykisk sårbare mennesker
19. Mennesker med psykosocialt handicap

Allerede Frederik Hallager 1902 skelner mellem urolige og rolige patienter, hvor de urolige behandles med Sengeleje.

Svenskerne bruger bl.a. begreberne

psykiska störningar, psykisk ohälsa och personlighetsavvikelser om det brugere i psykiatrien lider af.

Tidligere brugte man ordene "mental sjukdom" og "sinnessjukdompersonerne" og inden området blev et lægeligt anliggende blev personerne tegnet som"besatta",

(https://sv.wikipedia.org/wiki/Psykiatri)

I Norge anvendes begrebet "psykiske lidingar" (https://nn.wikipedia.org/wiki/Psykiatri) og "mental liding"

(https://nn.wikipedia.org/wiki/Psykisk_liding)